Een half jaar

Lieve allemaal,

Vandaag is het al precies een half jaar geleden dat ik uit Nederland vertrok en sindsdien is er zoveel veranderd. Ik heb een heel nieuw, ander leven dan ik een half jaar geleden had in Nederland. Zoals jullie weten zou ik naar Australië gaan en bij deze familie voor een half jaar blijven, dat is al snel veranderd. Ik blijf dus nog even in Paraburdoo, maar ben ondertussen druk op zoek naar een baantje op een station hier in de buurt waar ik kan werken in de weken dan Annie vrij is. Ik heb namelijk besloten dat ik graag nog een jaar in Australië wil blijven. Ja, nog een extra 12 maanden voor ik terug naar Nederland kom. Ik heb hier lang over nagedacht, ik zal nog moeten studeren, maar ik weet heel zeker dat ik enorm van Australië genieten en dat ik hier nog lang niet klaar ben. Er is nog zoveel te zien en dingen die ik graag wil doen. Verder is het krijgen van een tweede visum ook vrij lastig. Om mijn tweede ‘work and holiday’ visum te ontvangen zal ik namelijk 88 dagen (3 maanden) speciaal werk moeten doen. Dit speciale werk kan zijn het plukken van fruit, werken op een cattle station, verder moet dit ook op een afgelegen gebied gebeuren. Paraburdoo is afgelegen genoeg, maar au pair zijn is niet een van de baantjes die hiervoor geldt. Wat hier voornamelijk gebeurt is, dat je werkt op een cattle station als au pair en zo toch je visum kan verlengen. Hoewel ik op dit moment al een flink aantal stations heb gebeld, heb ik nog geen station gevonden waar ik mijn 3 maanden kan doen op een week werken, week vrij rooster. Hoewel het lastig word nu ik de meeste stations al heb gebeld, geef ik de moed nog lang niet op. Ik he zelfs al een andere mogelijkheid. Mocht het nou niet lukken om nog een jaar in Australië te blijven, ga ik voor een half jaar naar Nieuw Zeeland en werken als au pair en daarna terug naar Australië op een toeristenvisum voor drie maanden om dan nog te gaan reizen. Wat het gaat worden weet ik nog niet, maar dat betekent dat ik ook maar extra moet gaan genieten nu ik nog bij Annie en de meisjes ben en alle plannen maak over alles wat ik nog wil zien en doen.

Behalve al mijn plannen voor wat gaat komen ben ik hier ook nog steeds druk met mijn au pair baantje, het extra oppassen (een paar morgens en avonden en de dagen dat ik zelfs blijf slapen). Het leuke is dat ik ook weer heb afgesproken met de andere au pair, Lena. We spreken vaak af in het treinpark, terwijl de meisjes op school zijn, of met de meisjes en terwijl Neveah (en Caitlin en Mikayla) aan het spelen zijn kunnen wij lekker kletsen.

Afgelopen donderdag was het Annie haar eerste dag en had ze dus maar een korte dag. De meisjes hadden in plaats van hun gewone zwemclub een speciale middag/avond. Het zwemmen begon vandaar een uurtje later en in plaats van les moesten alle kinderen verschillende wedstrijden zwemmen, zodat ze allemaal tijden hebben en dit zullen ze nu elke drie weken moeten doen. Gelukkig kon Annie ook nog even kijken naar de meisjes en nam zij Mikayla om half zeven mee naar huis, terwijl Caitlin nog een extra keer ging zwemmen. Het was enorm gezellig, maar ik hoop dat het de volgende keer iets eerder klaar is. Drie uur lang aan de kant zitten met 49 graden en niet kunnen zwemmen was toch net iets te lang voor mij.

Vandaag heb ik eerst de hele ochtend moeten werken en vanmiddag hebben we gezellig gezwommen met Candice en de jongens in ons eigen zwembad.

Maandag gaat Annie tot woensdag naar Perth en zal ik dus met de meisjes alleen zijn, maar dat gaat volgens mij helemaal goed komen. De meisjes hebben er al zin in en dinsdag ga ik gezellig met Susie naar de meisjes kijken die een zwemsportdag op school hebben.

Ik zal snel weer wat van me laten horen.

Dikke knuffel en kus,

-xxx- Mandy

Back to work

Lieve allemaal,

Terug gekomen uit Broome zijn we de zaterdag erna naar de drive in gegaan en heb ik de eerste storm hier gezien. Zoals Annie al zei, de cycloon komt niet ver genoeg landinwaarts alles wat we kregen was dus inderdaad regen en onweer. Helaas was dit voor de tweede film niet heel goed en vandaar dat we deze ook niet hebben kunnen zien. Dit was ook echt het einde van de vakantie voor mij. Vanaf die zondag ben ik weer gaan werken bij de Milkbar, tot vrijdag, toen Annie weer terug naar werk ging, en ik de meisjes weer had. Plots is het weer zwemmen op dinsdag en donderdag, dansen op maandag en bijles op zaterdag. Zoals je zult begrijpen gewoon weer druk met van alles. Natuurlijk heb ik ook weer wat oppas avonden en logeerpartijtjes tussendoor, druk, druk, druk.

Verder heb ik ook heel erg leuk nieuws, ik heb namelijk een andere au pair in het dorp ontmoet! Lena is een Duitse au pair voor een 1,5 jaar oud meisje, Neveah. Het was enorm gezellig te kletsen met haar. Hoewel er niet veel plekken zijn om aftespreken, maar de Milkbar en het zwembad zijn prima voor mij. Gisterenavond hebben we gezellig een BBQ gehad met Ross en Susie en Candice en de jongens, super gezellig en heerlijk nu het nog zo enorm warm is en je lekker het zwembad kunt inspringen. Veel meer is er niet gebeurd, vandaar dit keer maar een kort verhaal.

Dikke knuffel en kus,

-xxx- Mandy

Broome

Lieve allemaal,

Vandaag ben ik terug gekomen van mijn vakantie in Broome met Annie en de meisjes. Zoals ik de vorige keer schreef ben ik op vrijdag 15 januari terug gekomen en de meisjes een dag later op zaterdag. Op woensdag zouden we pas vertrekken naar Broome, dus zondag, maandag en dinsdag heb ik nog even bij de milkbar gewerkt.

Op woensdag 20 januari was het dan zover en gingen we op vakantie naar Broome, een wat grotere plaats, meer dan 1000 km naar het noorden. Omdat dit toch net iets te ver was voor één dag had Annie besloten om te overnachten in Port Hedland. Dit ligt vijf en een half uur verderop aan de kust. Omdat we al vrij vroeg vertrokken kwamen wij al vroeg aan in Port Hedland en hadden dus nog genoeg tijd om hier naar het strand te gaan. Het strand was hier wel iets anders dan in Exmouth en Coral Bay, maar het was nog steeds super leuk. Het strand was meer oranje/ rood door het ijzer in de grond. We hebben allemaal schelpen gezocht en er waren wat mensen aan het surfen waar we naar keken. Toen we weer terug waren bij de auto zagen we een bordje vlak voor onze auto waarop werd gewaarschuwd dat er recent krokodillen waren gezien, gelukkig hebben we niets gezien. Verder is dit een grote plaats, dus hebben we ook nog lekker in alle winkels gekeken en ’s avonds bij de Macdonalds gegeten. De volgende dag hadden we nog steeds zes uur te gaan op de weg, dus ook vandaag gingen we al vroeg weg. Gelukkig waren we toch nog netjes op tijd in Broome en hadden we wat tijd om het hotel te zoeken, want ook Annie was hier nog maar één keertje geweest voor één dag. Het hotel was erg mooi, we hadden een soort van twee kamers, een was een slaapkamer met twee bedden en een kleine badkamer, de andere was een slaapkamer met enorme badkamer en een woonkamer en keuken. De balkons waren aan elkaar en op deze manier konden we gemakkelijk van de ene naar de andere kamer lopen. Het beste was het uitzicht op het zwembad wat er enorm aantrekkelijk uitzag, want hoewel het niet zo warm was als in Paraburdoo, was het hier wel een stuk benauwder. Bij de receptie van het hotel waren er allerlei foldertjes en kwamen we erachter dat er van alles te doen was, al was niet alles open aangezien het, het natte seizoen was. We besloten de volgende dag een kameel tocht op het strand tijdens de zonsondergang te doen en op zaterdag naar een parelboerderij te gaan. Er waren ook nog wat andere dingetjes die we wel wilden doen, maar daarvoor hoefden we niet te boeken. ’s Avonds hebben we wat fish & chips opgehaald en dit op de ‘town beach’ opgegeten.

De volgende dag hebben we lekker rustig aan gedaan, we zijn naar Cable Beach gereden, het meeste bekende strand van Broome en een van de mooiste Australische stranden blijkt. We hebben hier een grote wandeling gemaakt over het strand. Verder hebben we heerlijk rond gekeken in al de winkels die hier in Broome te vinden zijn. Na lunch te hebben gehad in het winkelcentrum zijn we voor een ritje gegaan door het dorp en op allerlei leuke plekjes gestopt. Daarna moesten we snel nog even naar het hotel, we moesten ons namelijk klaar maken voor de ‘Camel Ride’. Onze kamelentocht zou op Cable Beach zijn, tijdens de zonsondergang! Toen we aankwamen op Cable Beach waren we nog wel even bang, het werd namelijk zo donker, maar gelukkig zette de regen niet echt door. Zodra de kamelen aan kwamen lopen mochten we ze aaien en werden we allemaal super enthousiast. Behalve Caitlin dan, zij werd plotseling enorm bang voor de kamelen en voornamelijk voor het erop komen. Vandaar dat Annie en Mikayla op de eerste kameel mochten. Daarna was het de beurt aan Caitlin en mij. De eerste tien minuten moest haar stevig vasthouden en werden mijn handen helemaal fijn geknepen, maar daarna begon ze er eigenlijk ook helemaal van te genieten. De rit duurde wel een uur en de donkere lucht van de regen aan de ene kant van ons en aan de andere kant van ons de zonsondergang gaf een heel mooi gezicht. We hebben zelfs nog een paar regenbogen gezien. Er werden heel veel foto’s gemaakt en Caitlin en ik hebben nu zelfs een kameel selfie! Na de tocht hebben we nog wat pizza’s gehaald bij domino’s en na het eten waren we allemaal zo uitgeput dat het al vroeg bedtijd was.

Op zaterdag zijn we naar het krokodillenpark gegaan. Toen we ’s morgens vroeg gingen waren we te vroeg en was het park nog niet geopend, maar toen we naar een paar uur weer terug kwamen werd het park net geopend. Het park is een echte aanrader, er is namelijk van alles te zien. Zodra je binnen kwam zag je een hele grote vijver waar enorme krokodillen in zaten. Behalve krokodillen waren hier allerlei Australische dieren, vogels, kangoeroes en dingo’s. Eerst zijn we zelf rond gaan lopen in het park. De dieren waren overal te zien, al waren de krokodillen toch wat moeilijker. Sommige waren dan ook helemaal niet te zien. Toch hebben we er een paar gezien, Mikayla kan je daar alles over vertellen. Toen we langs verschillende vijvers liepen, liep Mikayla voorop en liep langs een van de hekken, helaas voor haar zat hier een vrouwtje die aan het broeden was. De krokodil sprong tegen het hek op en liet Mikayla zo enorm schrikken. Hierna gingen we naar de speciale voeding show. Hierbij werden een flink aantal krokodillen gevoerd, maar allereerst mochten wij een kleine krokodil vasthouden! We hebben enorm veel informatie gekregen over de krokodillen, zo missen de meesten wel een van hun poten door een gevecht met hun broer of zus. De krokodillen werden hele kippen gevoerd en dit was behoorlijk indruk wekkend om te zien. Ze kunnen enorm springen en wanneer hun kaken dichtklappen is het geluid zo enorm angstaanjagend. Bij een van de kleinere vijvers sprong de krokodil zo hoog dat het bijna over het eerste voed hek sprong bij de verzorger, gelukkig was er altijd nog een extra hek.

Zondag hadden we een wat rustigere dag, eerst zouden we naar de Pearl Farm gaan, maar door de regen was de weg hier naar toe afgesloten en hadden we dus een lekker rustige dag. Vandaar dat we wat hebben gezwommen in het zwembad en lekker het stadje in zijn gegaan en rustig hebben rondgekeken in Chinatown. We hebben in de winkeltje rondgekeken en zijn zelfs nog naar een steiger gegaan, maar hier was behalve vreemde oranje mini krabbetjes niet veel te zien, zelfs geen water. Verder zijn we nog weer voor een ritje door het stadje gegaan en kwamen bij een grote steiger, die nog steeds word gebruikt en hebben hier lekker gewandeld en een ijsje gegeten.

Maandag ging de tour naar de Pearl Farm dan toch door. De gebruikelijke weg was dan nog wel steeds afgesloten, maar er was een andere weg weer open waardoor we toch de tour konden doen. Om bij de Pearl Farm te komen moesten we via een ‘dirt road’ (een niet geasfalteerde weg) met nog steeds enorme plassen rijden, maar we zijn hier veilig aangekomen. We kregen uitleg over hoe parels ontstaan, hoe ze hier worden gekweekt, welke verschillen er allemaal zijn in uiterlijk en hoe de prijs word bepaald. Daarna gingen we een boot op, waar we schelpen uit het water haalden en een leuke vaartocht waarbij we nog opzoek zijn gegaan naar krokodillen, maar deze hebben zich goed schuil gehouden. Verder hebben we nog in het winkeltje rond gekeken en mochten we allemaal de juiste waarde proberen te schatten, maar dit was nog een stuk lastiger dan we dachten.

Maandag was het 26 januari, Australia Day! De dag voor ons begon niet meteen als een groot feest. We zijn eerst naar een klein museum hier geweest. Het had allerlei informatie over het parelvissen, diepzeeduiken voor de parels en nog veel meer. Het was heel leuk, er waren speciale zoektochten voor zowel Caitlin als Mikayla, aangepast aan de leeftijd. Je had ook nog een hele schelpen verzameling met de meest bijzondere schelpen van over de hele wereld. Verder zijn we weer naar Cable Beach geweest en hebben we over het strand gelopen. ’s Middags zijn we zelfs het water in gegaan en hebben kort gezwommen. Helaas was het water hier niet helder blauw en waren we een beetje bang voor kwallen. Aan het einde van de middag gingen we naar de Town Beach voor de Australia Day viering. Er was hier van alles te doen (helaas wisten wij dit niet eerder) voor alle kinderen waren er springkussens en wateractiviteiten. Verder waren er allemaal eettentjes, ook een donut kraampje! Terwijl de meisjes lekker aan het spelen waren hebben we lekker op het strand gegeten en daarna gingen de meisjes al snel weer spelen. Toen was het eindelijk donker en was er een enorme vuurwerkshow! Dat was de best mogelijke manier om deze vakantie af te sluiten.

Gisteren zijn we dan weggereden uit Broome naar Port Hedland om hier weer te overnachten voor we vandaag weer terug zijn gereden naar huis. Gelukkig net optijd, er is een cycloon die ons achtervolgde vanuit Port Hedland, maar volgens Annie zijn we veel te veel landinwaarts om hier echt wat meer van te merken dan wat regen en onweer. Maar voor mij was het wel even schrikken toen we Port Hedland weer inreden na te hebben gegeten bij de Macdonalds en opeens opeens bij cyclonstatus staat er blue, inplaats van all clear.

Dikke knuffel en kus,

-xxx- Mandy

Perth

Lieve allemaal,

Het heeft eventjes geduurd, maar na 4½ maand heb ik eindelijk Perth gezien. Op zaterdag 2 januari gingen Caitlin en Mikayla naar hun vader in Kalbarri en vloog ik ’s ochtends naar Perth. Op facebook had ik een andere au pair ontmoet, Mirjam, die net in Perth was aangekomen en zij stond op het vliegveld op mij te wachten. Samen zijn wij daarna naar mij hostel gegaan en daarna de stad in gegaan. Mij hostel was niet ver uit de stad en omdat we beiden de stad niet kenden liepen we wat rond en kwamen we allemaal leuke dingen tegen. We hebben nog even samen gegeten en daarna zijn we beiden naar onze eigen plek gegaan.

Ook de volgende dag ben ik met Mirjam de stad in geweest en zijn we ook naar backpackerworld gegaan. Het is een soort reisbureau waar we allerlei informatie kregen over dagjes uit met korting en hebben we een kayak tour geboekt naar Pinguïn Island.

Op maandags ben ik de stad weer in gegaan en het is nog steeds niet te begrijpen hoeveel mensen er opeens overal waren na het weekend. Ik heb vier maanden lang maar weinig mensen gezien en plots zijn er mensen overal. ’s Middags had ik afgesproken met een andere au pair, Liz, ook zij was nog maar net aangekomen in Perth. Samen zijn we naar Kingspark geweest. Een super groot park in het midden van de stad. Hoewel het even zoeken was om er te komen was het een super plek, waar je geweldig over de stad kon kijken.

Ook dinsdag was weer een heel gezellige dag. Samen met Mirjam ben ik naar Perth Zoo geweest. Ik heb een kangoeroe geaaid en een koala gezien. Wat me wel opviel was dat in Nederland in de dierentuin er altijd meerdere dieren van hetzelfde soort zijn. Hier waren er maar drie olifanten en één neushoorn, maar ze hebben zo veel verschillende dieren. Het was echt een heel mooi park. Nadat we alles hadden gezien zijn we nog even in dit stuk van de stad rondgekeken. Vanaf hier konden we met de boot naar de overkant van de Swan River naar het centrum van de stad terug. De boot stopte voor de Bell Tower, helaas konden we hier niet naar boven, omdat het gesloten was, maar voor de toren is net als in Parijs een slotjesbrug.

De volgende drie dagen heb ik mezelf vermaakt door in de stad rond te lopen en heb allerlei leuke plekjes gevonden en ik heb me vermaakt in ‘Stirling Gardens’, niet zo groot als Kingspark, maar toch een heel mooi park. Verder ben ik ook weer naar ‘Kingspark’ geweest en dit keer ben ik veel verder gelopen en hier kwam ik toen ook weer allemaal nieuwe stukjes tegen. Zo ook een hele grote, glazen brug.

Na mezelf op vrijdag te hebben vermaakt in Kingspark ben ik ’s avonds met Mirjam en een ander Deense au pair naar een avondmarkt in de stad geweest. Samen sproken we af om zaterdags naar Fremantle, een suburb van Perth en hier zou een hele leuke markt zijn.

Op zaterdag zijn Mirjam en ik met de trein naar Fremantle gegaan, waar we de Deense au pair en een Duitse au pair ontmoette. De markt zelf was super gezellig, veel lokale mensen en toeristen komen hier elke week. Het grappige was dat het allemaal binnen was. Je had er van alles, groeten en fruit, maar ook allerlei souvenirs. Na de markt wilden Mirjam en ik graag kijken of we de gevangenis tunnel tour konden doen. Helaas was dit niet mogelijk, maar in plaats daarvan hebben we gezellig in de stad rondgelopen en wat gewinkeld tot we weer met de andere au pairs naar een andere markt op het strand gingen. Het waren voornamelijk eettentjes en muziek en iedereen zat lekker op het strand.

Op zondag moesten we al vroeg opstaan, want ons uitje stond al geplant. De bus zou Mirjam, de andere Nederlandse au pair en mij ophalen bij een bus stop in het midden van het centrum. Met een klein busje werden we opgehaald, toevallig waren er nog twee andere Duitse au pairs die mee gingen. In het busje werden we naar het strand gebracht, waar nog een paar andere mensen op ons stonden te wachten die ook mee zouden. Na wat ochtendgym was het tijd om de kajakken in te gaan. Eerst zijn we naar het zeeleeuweneiland geroeid, al mocht je hier niet te dichtbij komen voor de zeeleeuwen. Toch kon je vrij dicht bij alle zeeleeuwen komen, om ze goed te zien. Vandaaruit roeiden we verder naar Pinguïn Island en hier hadden wij heel veel geluk. Terwijl we aan het roeien waren zagen we een dolfijn! Toen we uiteindelijk op Pinguïn Island waren hebben we eerst een wandeling gemaakt. Op verschillende plekken kan je allemaal pinguïns vinden met een geweldig uitzicht. Zelfs onder sommige trappen kon je plots een pinguïn zien. Al zagen ze er wel een beetje gek uit, ze kregen namelijk net hun nieuwe veren wat ze tot grote dons bolletjes maakte. Na op het midden van het eiland in het resque centrum uitleg over de pinguïns te hebben gehad en ze hebben gezien was het tijd om weer terug te gaan in onze kajakken. Toen we weer terug waren besloten Mirjam en ik die avond weer af te spreken om samen naar Kingspark te gaan. Na een douche en wat te hebben gegeten ben ik snel weer naar Kingspark gegaan. Samen met Mirjam zijn we een paar uur in Kingspark gebleven en hebben heerlijk van het uitzicht genoten.

Op maandag ben ik naar Mirjam gegaan en hebben we wat plannen voor de rest van de week gemaakt en daarna samen naar de Ikea in Perth gegaan. Na samen nog te hebben gegeten ben ik weer terug gegaan naar mijn hostel.

Op dinsdag zijn Mirjam en ik met de trein naar Aqwa geweest. Dit is een groot aquarium in Perth met enorm veel verschillende waterdieren. Verder hadden ze ook een enorme watertunnel. Je stapte op een loopband en terwijl je stil staat zie je haaien, vissen, schildpadden, sting rays en nog veel meer overal om je heen. Aangezien je niet hoeft te lopen, maar toch rond gaat heb je alle tijd om foto’s te maken en rond te kijken. De eerste keer waren we iets te veel onder de indruk en waren te druk met foto’s nemen, dus zijn we nog maar een keertje gegaan. Nadat we alles hadden gezien en lunch hadden gehad besloten we naar de Joondalup, een andere suburb van Perth, te gaan. Hier had je namelijk ook de enige H&M in heel Perth. De rest van de middag hebben we dus lekker geshopt.

Op woensdag ben ik samen met Liz, de andere Nederlandse au pair, de stad in geweest en hebben bij een speciaal cupcake winkeltje gegeten en gedronken. Verder heb ik in de stad ook nog wat leuke kleren gekocht. Na vier maanden vond ik dat ik ook wel eens wat nieuws mocht hebben. ’s Avonds zijn Mirjam en ik uit eten geweest naar Jamie’s Italian, Jamie Olivers restaurant in Perth. Dit restaurant zagen we een van de eerste dagen en vanaf toen wisten we dat we hier zeker naar toe zouden willen. Als toetje hebben we daarna een ijsje gehaald bij Ben & Jerry’s! Ze hebben hier in Perth gewoon een winkel met alleen Ben en Jerry ijs, dat is vanaf nu mijn favoriete winkel.

Op donderdag was het dan al weer mijn laatste dag. Ik ben dus nog even de stad in geweest, naar Stirling Gardens geweest en ’s avonds naar Kingspark om hier de zonsondergang te kijken.

Vrijdag vloog ik al weer terug, ik had ’s morgens nog wat tijd om de stad in te gaan en daarna was het tijd om de juiste bus te vinden en ben ik terug naar Paraburdoo gevlogen. Vlak voor Paraburdoo konden we vanuit het vliegtuig plotseling enorm donkere wolken zien en zodra we waren geland begon het enorm te regen. De crew adviseerde ons dan ook nog wat langer in het vliegtuig te wachten. Helaas wist Annie dit niet, dus toen ik droog uit het vliegtuig liep stond daar een doorweekte Annie te wachten. We zijn naar huis gegaan en hebben hier mijn koffer achtergelaten en zijn hierna naar Ross en Susie gegaan die ons hadden uitgenodigd voor het avondeten. Omdat de meisjes nog steeds bij hun vader waren hoefden wij niet meteen naar huis, maar zijn dus gebleven om nog wat spelletjes te spelen.

Vanmorgen hebben zowel Annie als ik heerlijk uitgeslapen en nu is het wachten op de meisjes. Volgens de afspraak zullen ze vanavond pas terug gekomen, maar dit zou best wel eens veel eerder kunnen zijn. Het is weer een lang verhaal geworden, maar hoop toch dat jullie het leuk vinden om te lezen.

Dikke knuffel en kus,

-xxx- Mandy

Happy new year!!!

Lieve allemaal,

Ik wil iedereen een heel gelukkig nieuw jaar wensen. Ik heb hier gisteren een feestje gehad tot elf uur en daarna thuis op de bank gewacht tot twaalf uur. Hoewel er niemand was om twaalf uur duurde het niet lang tot ik met mij familie kon skypen. Vanmorgen heb ik vroeg mij wekker gezet zodat ook ik mijn familie gelukkig nieuwjaar kon wensen om twaalf uur. En dankzij hun heb ik zelfs nog wat vuurwerk gezien op film.

Heel fijn, gelukkig, blij, vrolijk en gezond nieuw jaar iedereen!

Dikke kus en knuffel,

-xxx- Mandy

Coral Bay

Lieve allemaal,

Hoop dat jullie allemaal een leuke kerst hebben gehad? Het heeft mij 4 maanden gekost, maar ik heb een kangoeroe gezien!!! En zelfs meer dan 1!!! Ik ben net gisteren terug gekomen van drie dagen Coral Bay. Annie moest werken met kerst, maar Carl was vrij en wilde ons graag meenemen naar Coral Bay. Op eerste kerstdag hebben de meisjes en ik dus lekker spelletjes gedaan, Ross en Susie zijn even langs geweest en we hebben wat gezwommen. Verder hebben we ook gepakt want ’s avonds kwam Carl langs om al onze kleren alvast in de caravan te stoppen, de volgende dag zouden we namelijk al vroeg vertrekken. De volgende dag, wat ze hier Boxingday noemen, werden we al om vijf uur opgehaald. Ongeveer een half uur/ uur uit Paraburdoo zag ik dan mijn eerste levende kangoeroe over de weg rennen! Ik was zo enthousiast. Verder betekende het vroege weggaan ook dat we al rond lunchtijd in Coral Bay waren. Natuurlijk moesten we wel eerst de caravan klaar krijgen, maar daarna zijn we voor we gingen zwemmen even naar de bakkerij geweest voor nog wat lekkers. Daarna hoefden we maar 200 meter te lopen vanaf de camping en waren we al op het strand. Coral Bay is in tegenstelling tot Exmouth kleiner en het strand is super dichtbij. Na een lekkere duik in de zee hebben we allemaal gedoucht en hebben de meisjes al vriendinnetjes gemaakt op het springkussen. We hebben heerlijk bij het restaurant van de camping pizza gegeten.

De volgende dag was voornamelijk heel veel snorkelen en zeemeerminnen in het strand maken. Oh en natuurlijk niet te vergeten de bakkerij waar we ook vandaag weer langsgingen, ze hebben gewoon te lekkere dingen. Ik wilde heel graag de zonsondergang zien, maar omdat we wat laat waren moest er heel snel gedoucht worden. Dit betekende voor de meisje, klaar binnen vijf minuten of bij Carl bij de caravan blijven. De meisjes zijn nog nooit zo snel klaar geweest. Samen met z’n drietjes zijn we daarna lekker weer naar het strand gegaan, hebben wat mooie foto’s gemaakt en lekker met de voeten in het water naar de zonsondergang gekeken. We hebben zelfs onze zand zeemeermin staart terug gevonden. Na nog even heerlijk te hebben gegeten bij ‘Billy’s’, een heel goed restaurant en hiermee was ook onze tweede dag al weer over.

Ook maandag hebben de meisjes weer een hele poos op het springkussen gespeeld met hun pas gemaakte vriendinnetjes en als ontbijt maakte Carl ons een uitgebreide maaltijd met bacon, eieren, champignons, tomaten en worstjes, waarna we de rest van de ochtend ons hebben vermaakt op het strand met zwemmen en snorkelen. Carl wilde zelfs wel even op de meisjes letten, zodat ik zelf even het water in kon om te gaan snorkelen. Al een paar keer had ik Carl gevraagd wat de baai iets verderop was, hij was niet zeker waarschijnlijk ook een zwembaai, maar er ging een gerucht rond dat er haaien waren, al kon niemand dit mij met zekerheid zeggen. ’s Middags ging Carl terug naar de caravan terwijl ik met de meisjes en één van hun vriendinnetjes naar de andere baai gingen op haaienjacht. Met het warme weer was het een behoorlijke wandeling, maar tussendoor zijn we een paar keer gestopt om te zwemmen, op deze manier was het prima uit te houden. Aan het begin van de baai stond inderdaad een bord dat dit een speciaal haaienbroed gebied was en er voor een flink aantal maanden haaien rond zouden moeten zwemmen. Aangezien wij in het goede seizoen waren hadden we goede hoop en dat niet zomaar. We moesten er wat verder voor lopen, maar toen zagen we zo veel kleine haaien en ze waren helemaal niet bang. Ze zwommen tot ongeveer een meter voor je en dan zwommen ze snel weg. Hoewel het eerst wel wat vreemd was en ik niet zeker wist of ik nou helemaal blij was dat ze zo dichtbij de meisjes kwamen duurde het niet lang tot we er volledige tussen stonden en juist opzoek naar de haaien gingen om dichterbij te komen. Na ons grote haaien avontuur zijn we terug naar caravan gegaan en ons klaargemaakt voor nog een avondje eten bij Billy’s.

De volgende dag was het voor ons al weer tijd om terug naar huis te gaan. Na nog wat lekkers te hebben gegeten bij de bakkerij was het in de auto en terug naar huis. De reis ging goed, tot vlak voor het dorp, Carl’s airconditioning in de auto werkt niet altijd even goed meer, dus toen het vlak voor het dorp meer dan 50°C was stopte de airconditioning ermee voor een paar minuten, gelukkig sloeg het na een paar minuten weer aan.

Annie moet vandaag en morgen nog werken en dan heb ook ik vakantie tot na februari. Met Perth en Broome op de agenda, gaat dat volgens mij helemaal goed komen.

Dikke kus en knuffel,

-xxx- Mandy

Merry Christmas!?

Lieve allemaal,

Vandaag was een heel bijzondere dag, wij hebben namelijk al kerst gevierd. Volgende week met kerst zal Annie namelijk moeten werken en kunnen wij helaas geen kerstvieren. Vandaar dat vandaag iedereen bij ons kwam om kerst te vieren. Ross en Susie en Candice en de boys kwamen al vrij vroeg langs en samen hebben we allemaal wat cadeautjes opengemaakt. We hadden besloten dat er geen kerstdiner zouden doen, maar meer een kerstlunch. Vandaar dat Annie, salades, een geroosterde kip en wat garnalen had voorbereid. Verder had Susie ook nog wat ham en kalkoen en meer salades mee genomen. Maar voordat we onze lunch zouden hebben zijn we allemaal wezen zwemmen met de kerstmuziek aan. Gelukkig hadden we de tafel al gedekt dus toen we allemaal genoeg van het zwemmen hadden hebben we heerlijk met z’n allen gegeten. We hebben zelfs een kerstpudding toe gehad. Daarna hebben wij allemaal uit volle borst en met tekst voor ons buiten het ‘twelve days of Christmas’ lied gezongen en daarna nog een paar keer. Verder zijn we ook allemaal nog even het water weer in gegaan om even af te koelen. En dit was dan mijn Kerst voor dit jaar, 49 graden en een week te vroeg, maar toch was het een heel leuke dag.

Verder deze week is het druk werken. Vanaf dinsdag t/m donderdag zal Kaitlin Fitler hier komen overdag aangezien haar ouders moeten werken. Verder begint Annie donderdag ook weer met werken. Wel zullen we dan een kerstavond BBQ hebben met Annie haar collega’s die langskomen en dan op tweede kerstdag (hier is dat Boxingday) gaan we naar Coral Bay!

Hier even een korte kerst update.

Dikke kus en knuffel,

-xxx- Mandy

Kerst komt eraan!

Lieve allemaal,

De laatste paar dagen komt kerst steeds dichter bij. Maar voor ik daar over begin wil ik jullie toch wat vertellen over de branden die hier zijn. Woensdag gingen we weer naar Tom Price voor onze boodschappen en de laatste paar dagen wisten we dat er een bosbrand was. Wat ik toen leerde is dat deze niet geblust zal worden. Dit komt voornamelijk omdat hier geen water is om het mee te blussen en omdat het vuur zich te snel verspreid. De bomen en struiken zijn maar klein en laag en natuurlijk heel erg droog. Het vuur verspreid zich dus heel erg snel. Toen wij woensdag richting Tom Price reden zagen we al snel dikke zwarte wolken en grote gebieden zwart en uitgebrand, maar het was pas net voor Tom Price dat we opeens tussen het vuur reden. Het vuur was maar een halve meter de berm in, maar we konden er nog rustig langs rijden. We maakten ons daarna dan ook geen zorgen meer toen we boodschappen deden. Tot we naar de auto liepen en we iemand uit Paraburdoo tegen kwamen, zij probeerde net naar huis te gaan, maar de weg was afgesloten. Dit betekende dat we in Tom Price vast zaten en niet naar huis konden, maar niemand scheen zich daar heel druk over te maken. Om de tijd te doden gingen we dus maar rondkijken in de winkeltjes. Na een uur hadden we er wel genoeg van en zijn we maar snel even het informatie centrum in gelopen en daar vertelden ze ons dat de weg weer open was en we konden zo weer naar huis. Het vuur was dit keer iets verder van de weg en de brandweer vertrok net.

Op donderdag hadden de meisjes hun ‘presentation night’, helaas moest ik werken. Hier op school is er in december een avond waarop alle groepen een dans laten zien waar ze druk op hebben geoefend en er worden nog wat prijzen uitgedeeld. Zoals ik al zij moest ik helaas werken, maar gelukkig kon ik de meisjes nog wel in hun kostuum zien. Caitlin was een Kookaburra met hele mooie vleugels en snavel gemaakt door Annie en Mikayla was een echte rockstar met sterren in haar gezicht.

De volgende dag moest Annie werken, maar ’s avond was een lichtjestocht. Zoals ik al heb verteld hadden wij ook buiten wat lichtjes op gehangen. Wij hebben niet veel versiering, maar er zijn een paar huizen hier in het dorp die de tuin enorm hebben versierd. Elk jaar worden er drie prijzen uitgedeeld voor de mooist versierde huizen/ tuinen en iedereen die mee wil stemmen of gewoon alles wil bekijken mag mee in de bus rond het dorp en alle versierde huizen. Dat is dan dus ook wat wij hebben gedaan samen met Suzie. We hebben de meest verlichte huizen gezien, ik zal de foto’s ook toevoegen en dan zullen jullie begrijpen wat ik bedoel. Er was zelfs een huis dat licht en muziek had gecombineerd en er werd dan ook een hele show gegeven. Er waren ook huizen waarbij je, je afvroeg of de mensen ’s nachts wel konden slapen met zo veel licht.

Zaterdag was het dan zo ver, de Kerstman kwam langs in Paraburdoo. Natuurlijk nog niet voor kerst, maar wel om wat snoep uit te delen. Voor de Kerstman was het natuurlijk wel wat warm, vandaar dat hij de rendieren dan ook maar niet had mee genomen, maar wel een leuk karretje. Verder moest de kerstman natuurlijk goed worden beschermd, vandaar dat de brandweer en politie ook mee gingen in de optocht. Alle kinderen waren dan ook buiten en verspreid door het dorp wachtend tot de optocht langs hun zou komen. Het duurde uiteindelijk helemaal niet zo lang, de Kerstman stopte, deelde snoep en drinken uit en ging weer verder naar de volgende groep kinderen.

En dan vandaag, de Christmas Carols, waarin de meisjes mee zouden doen. Maar dit was pas vanavond. Vanmorgen zijn we de in het zwembad geweest. Er was een zwemcoach uit Perth in het dorp en zij zou voor alle kinderen van de zwemclub die wilde een speciale les geven. De meisjes deden dit natuurlijk maar al te graag. Vandaar dat wij uiteindelijk de hele morgen op het zwembad zijn geweest, maar met het warme weer, zijn er ergere plekken om te zijn. Vanavond zijn we naar het park vlak bij de winkels geweest. Hier is een muziek koepel en hier zouden de Christmas Carols zijn. De meisjes waren natuurlijk helemaal opgewonden en zenuwachtig, maar het was heel gezellig. Er was natuurlijk een BBQ en het halve dorp kwam naar het park om te kijken. Het was een lange nacht, maar toch heel leuk, met veel muziek en verhalen en als het wat kouder zou zijn geweest was, zou de kerstsfeer waarschijnlijk heel duidelijk zijn geweest. Helaas helpt 40-45 graden niet voor een kerstsfeer, maar een leuke avond was ook goed.

Hoop dat jullie ook een beetje in de kerstsfeer komen.

Dikke knuffel en kus,

-xxx- Mandy